안경매니져(평택) 원장
'눈이 밝아져야 세상이 환해진다’저자
근시, 원시, 난시를 통틀어 굴절이상 이라고 한다. 굴절이상이란 보려고 하는 물체의 초점이 정확하게 망막에 상이 맺히지 않아 선명하게 볼 수 없는 증상을 모두 아울러 부르는 말이다. 상이 망막의 앞쪽에 맺히게 되는 것을 근시 라 하고 망막의 뒤에 맺히는 것을 원시 라고 한다. 이런 경우에 망막에 정확하게 초점을 맞추어 물체를 보는데 불편이 없도록 해결해 주는 것이 안경의 기능이다.
약시는 반드시 안경 착용을 해야 한다.
성장기의 청소년들은 안경이 필요하다는 진단을 받으면 너무 늦지 않게 안경을 착용해야 한다. 특히 사시가 있거나 약시가 있으면 반드시 안경을 착용해야 한다. 굴절이상의 경우에는 원시인 경우와 난시, 부동시(짝눈)의 경우에는 보이는 불편이 없더라도 안경을 꼭 씌워주어야 한다. 위와 같은 경우 안경을 착용하지 않으면 굴절이상에 의한 약시가 발생하기 쉽다. 약시의 원인은 크게 사시에 의한 약시, 굴절이상에 의한 약시가 있고 그밖에 여러 원인이 약시를 일으킬 수 있다. 굴절이상에 의한 약시는 조기에 발견하여 안경 착용을 정확히 해주고 필요시에는 가림 치료를 해주어야 약시를 치료할 수 있다.
사시도 안경 착용으로 치료한다.
사시의 경우에도 안경 착용이 중요하다. 가까운 곳을 주시할 때 눈이 안으로 몰리는 조절성 내사시의 경우에는 안경 착용이 절대적으로 필요하다. 이러한 경우 안경을 착용하면 가까이 볼 때 눈이 안으로 몰리지 않게 되어 안경 착용이 곧 사시 치료가 되는 경우이다. 간헐적으로 눈이 밖으로 돌아나가는 간헐외사시의 경우에도 안경 착용이 외사시를 완전히 없앨 수는 없으나 정확한 상을 맺히게 해주어 외 사시의 발생 빈도가 줄어들 수 있으며 사시각도 다소 줄어들 수 있기 때문이다.
동양인이 근시 비율이 높다.
서양의 아이들보다 동양의 아이들에게 근시 발생 비율이 더 높다. 근시의 경우 안경 착용이 절대적이라고 말할 수는 없다. 근시 자체는 가까운 거리가 잘 보이기 때문에 약시로 발전하는 가능성은 그렇게 크지는 않다. 하지만 근시는 안구의 성장이 멈추는 20대까지는 조금씩 진 행을 하는 경향이 있다. 따라서 근시라고 진단을 받게 되면 적절한 시기에 안경을 착용하여 일상생활에 지장이 없도록 하여야 한다. 가끔은 근시가 심해 시력이 잘 나오지 않는데도 안경이 불편하다고 착용을 하지 않는 경우가 있는데 시력이 낮을 경우 아이들의 집중력이 떨어지고 산만해질 수 있어 학업에도 영향을 줄 수 있다.
안경 때문에 시력이 더 떨어지지는 않는다.
상당수의 부모들은 안경을 착용하면 시력이 더 나빠진다는 생각을 하는 사람 들이 있다. 하지만 안경 착용 자체가 근시의 진행을 더 빠르게 한다는 것은 근거 가 없는 이야기이다. 조절경련(가성근시) 말고는 근시는 한번 발생하면 성장이 멈출 때까지는 진행이 된다. 우리가 근시를 관리 하는 것은 떨어지는 것을 줄여주고 시력발달을 도와주고 바른 자세를 유지 하고 약시가 되지 않도록 하는 것이 관리이다. 때문에 안경 착용에 대해서 좀 더 너그러운 마음을 갖는 것이 중요할 것 같다. 또한 근시가 어느 정도 진행한 후에 안경을 처음 착용하게 되면 안경에 적응하기가 쉽지 않기 때문에 너무 진행되기 전에 시기를 놓치지 않고 안경을 착용 하는 것이 중요하다.