26일 국토교통부는 서해안고속도로 평택∼서평택 확장공사 구간(10.3㎞) 중 서평택IC∼서평택JCT(6.5㎞) 구간을 27일 오후 2시부터 개통한다고 밝혔다.
1,258억 원의 예산이 투입돼 기존 6차로를 8∼10차로로 확장하는 평택∼서평택 확장 공사는 2014년 10월 착공했으며 내년 12월 완공할 예정이었다.
국토부는 전체 구간 중에서도 교통 정체가 극심한 서평택IC∼서평택JCT구간에 인력과 장비를 집중 투입해 개통일을 1년가량 앞당겼다. 나머지 3.8㎞ 구간은 예정대로 내년 12월 개통된다.
국토부는 이번 개통으로 차량 평균 통행속도가 기존 시속 66㎞에서 89㎞로 빨라져 연간 약 100억 원의 물류비용 절감 효과가 예상되고 평택항과 포승공단의 물동량 처리가 원활해질 것으로 예상했다.
국토부는 이번 공사에서 도로의 주행 쾌적성을 높이기 위해 최신 장비를 도입해 포장 시공하고 주변 환경과 조화를 이루는 경관 디자인을 적용한 방음벽을 설치했다고 소개했다.
또 내년 12월 전체 구간이 확장 개통돼 서해안 고속도로를 더욱 빠르고 안전하게 이용할 수 있도록 계획대로 차질 없이 공사를 마무리한다는 방침이다.
조경만 기자
panews@hanmail.net