반달곰과 꽃사슴이 뛰어노는 비밀의 정원
설립자는 이토록 아름다운 정원을 혼자 누리기보다 보다 많은 사람들과 함께 공유하고 싶어지난 2009년 5월 정식으로 문을 열고 방문객을 맞이하기 시작했다. 베어트리파크는 이름 그대로 ‘동물이 있는 명품수목원’을 지향한다. 10만평의 숲에 150마리의 곰과 꽃사슴이 뛰어놀고 비단잉어가 연못을 누비며, 다채로운 화목과 희귀 분재 등이 공존하는 장소. 그야말로 동식물과 조경이 조화를 이루고 있는 그림 같은 풍경이 아닐 수 없다.
눈앞에 펼쳐지는 이국적인 풍광
정문을 통과하면 왼편에는 비단잉어가 노니는 오색연못 오른편에는 정원수와 꽃들이 조화를 이루는 자혜원이 눈에 들어온다. 길 끝자락 정면에는 수령 100년 이상의 향나무 수백 그루가 병정처럼 도열한 향나무 동산이다. 이 향나무동산은 베어트리파크에서 가장 이국적인 풍경을 자랑하는 장소로 꼽힌다. 웰컴하우스 역시 남부 유럽의 정취가 물씬 풍기는 외관으로 방문객 들의 시선을 한데모으고 있다. 웰컴하우스에는 성큰가든과 수련홀이 마련돼 있으며 2층에는 레스토랑과 연회장이 위치한다.
베어트리정원은 좌우대칭의 입체적 조형미가 돋보이는 정원으로 병풍처럼 둘러싸고 있는 소나무와 향나무가 아늑한 느낌을 자아낸다. 수목원 서쪽에 자리잡은 만경비원은 그 이름처럼 비밀스러운 장소이다. 오솔길을 따라 걸으면 한국 산수와 열대의 풍경이 펼쳐진다.
광주 남한산성
성곽길 따라 걸으며 만끽하는 늦가을 정취
남한산성은 백제시대 이후로 통일신라와 고려를 거치는 오랜 세월 동안 지형적 이점을 등에 업은 천혜의 요새 역할을 해왔다. 공교롭게도 이전까지 방치되어 왔던 남한산성의 본격적인 축성을 명한 인물은 병자호란으로 인해 이곳으로 피신한 인조임금이었다. 조선건국 초기부터 남한산성의 전략적 가치를 고려해 새로이 축성해야 한다는 논의는 계속되었으나 미뤄지다가 이괄의 난과 후금의 위협에 불안을 느낀 인조임금이 실행에 옮기게 된 것이다.
남한산성 둘레길 걸어볼까?
남한산성은 청주 상당산성이나 고창 모양성과 마찬가지로 현재 지역 주민들의 쉼터이자 산책코스로 사랑받고 있다. 특히 성곽을 따라 걷는 ‘남한산성 둘레길’은 성벽의 돌 하나하나에 어린 과거의 흔적을 반추하는 역사의 길이자 동시에 고즈넉한 이 계절의 정취를듬뿍 느낄 수 있는 운치 있는 길이기도 하다.
모두 5개 코스인 둘레길 중 1코스(3.8km)는 대부분의 구간이 포장길을 따라 걷는 쉬운 코스이므로 많은 사람들이 찾고 있다.
완주하는데 걸리는 시간도 1시간20분으로 적당하다. 출발점은 로터리주차장 바로 옆에 위치한 산성종로(로터리)이며 북문과 서문 수어장대와 영춘정을 거쳐 남문을 돌아 다시 원점인 산성종로로 돌아오게 된다. 수어장대는 지휘관이 군사를 지휘하던 곳이며 남한산성의 5개 장대 중 현존하는 유일한 건축물이다.