강원도는 강릉과 원주, 황해도는 황주와 해주, 경상도는 경주와 상주의 첫 글자가 합쳐 도의 어원이 된 것이다. 평안도는 평양과 안주에서 따왔고 함경도는 함흥과 경성에서 이름이 비롯 됐다. 이렇듯 우리 선조들은 지역 명칭에서도 국민들의 정서를 밑바탕에 두고 있다. 그만치 민의를 존중해온 조상들의 지혜를 엿볼 수 있다. 호서나 영남이나 호남으로 불리는데도 나름대로 의미가 담겨 있다. 호서(湖西) 는 충청도로서 충북 제천의 서쪽 이라는 뜻이고 호남(湖南)은 전 북 김제의 남쪽이라는 뜻의 전라 도를 지칭한다. 또 영남(嶺南)은 조령과 죽령의 남쪽을 뜻하는 경상도를 말한다. 해서(海西)는 경기해(海)의 서쪽이라는 뜻으로 황해도를 지칭한다. 관북(關北) 은 철령관의 북쪽을 뜻하는 함경도, 관서(關西)는 철령관의 서쪽을 뜻하며 평안도를 지리적 위치에 따라 쉽게 명칭을 갖도록 한 것이다.
조선의 태조 이성계는 정도전 에게 조선팔도 사람들의 특성을 말해보라고 했다. 이에 경기도는 경중미인(鏡中美人)이라 하여 거울에 비친 미인과 같다고 했다. 경기도가 경중미인이란 애칭이 붙은 것은 이때부터다. 또 충청도는 청풍명월(淸風明月)이라 하여 맑은 바람 속 달빛 과 같다고 했다. 왕과 신하가 주고받은 것에서 전해온 만큼 진위에 대해선 사람에 따라 다르고 보기에 따라 달라 어느 것이 정답이라고 할 수는 없다. 그러나 우리 조상들은 이같이 지리적 여건과 특성에 따라 인성이 다르다는 것을 파악해 인재를 등용시 키고 지역에 맞는 정책을 편 것이다. 우리도 이 같은 선조들의 지혜를 배워 인재를 등용하고 지역 복지정책을 구현해 보는 것은 어떨는지...