이번 행사는 31일 소사벌 레포츠 타운에서 2만 여명의 시민이 함께한 가운데 ‘평택시민 50만 페스티벌’이 개최됐고 평택시민의 날 기념식에는 정장선 평택시장, 권영화 시의회 의장, 원유철·유의동 국회의원, 로버트에이브럼스 한미연합사령관과 전·현직 단체장 등 많은 시민이 함께했다.
기념식이 끝난 후 평택지역 출신인 박상민을 비롯한 이승환, 백지영, 노라조, 우주소녀 등 유명 가수의 공연과 함께 화려한 불꽃으로 여름밤의 밤하늘을 수놓았다.
특히 이번 행사는 미군 관계자가 대거 참석하여 한미 우호 증진을 위해 해군2함대와 미8군 군악대의 연주가 있었으며 평택시 예술단 등 다채로운 행사도 눈길을 끌었다.
평택시는 과거 미군기지 이전으로 인해 삶의 터전을 제공하는 등 많은 고통이 있었으며 쌍용차사태, 각종 개발 사업으로 인한 주민들의 피해를 최소화하기 위해 시민과의 소통을 추진하여 왔다.
인구 50만 진입을 계기로 전시민이 양적 발전의 성장구도를 질적 성장으로 변화시켜 개발로 인한 미세먼지, 도시화로 인한 교통문제 등을 개선하고자 노력했다.
또한 혁신교육도시, 문화와 예술의 향유 등 크고 작은 모든 시책에 시민과 함께 합심하여 이뤄내겠다는 시민의 열망이 이 행사의 큰 의미로 평가되고 있으며 그 어느 도시보다 균형적으로 모두가 행복한 도시를 만들기에 충분한 우리 평택시의 모습을 엿볼 수 있는 행사였다고 평가되었다.
이어 지난 1일부터 2일까지 이틀간 조개터 및 소사벌 레포츠타운 지역에서는 평택 소리 樂(악) 축제’가 열렸다.
이 지역에서 처음으로 개최된 이번 축제는 군악대 연주를 비롯하여 어린이들의 새싹뮤지컬, 평택농악, 평택민요, 월드타악팀등의 공연과 쇼미더평택(경연대회), 각종 체험관이 인기리에 운영됐다.
특히 성동초교 어린이 취타대를 필두로 500여 명의 평택시민과 공연단이 참여한 대형퍼레이드는 관람객들로부터 큰 호응과 감동을 자아냈다.
정장선 평택시장은 두 행사에서 “평택은 이제 대한민국의 안보와 경제의 가장 중요한 도시로 성장했고 평택을 빼고는 대한민국, 나아가 동북아시아의 안보와 평화를 말할 수 없는 시대가됐다”며 “경기도에서 산업단지가 가장 많을 뿐만 아니라 삼성과 LG, 쌍용 등 대한민국의 첨단산업과 유일한 무역항을 가지고 있는 등 그동안의 여러 성과가 시민여러분께서 도와주시고 노력한 결과다”라고 소감을 밝혔다.
평택시는 이번 인구 50만 진입을 기념하는 대축제를 통해 앞으로 시민들은 결집된 에너지와 인구 대도시의 시민으로서 자부심을 가지고 이전까지 걸어보지 못했던 평택시의 새로운 시대를 당당하게 걸어가야 할 것이다.
앞으로 경기도의 심장과도 같은 역할을 감당해 내야 하는 평택시는 대축제에서 보여준 역량과 기운을 바탕으로 시·의장을 비롯한 모든 공무원들은 시민들의 지혜와 의지와 능력을 결집하여 변화무쌍하게 다가오는 미래에 펼쳐지는 난제들을 해결해 나가고 새시대에 걸맞는 평택의 역동적인 새역사를 써 나가야 할 것이다.
